Avant la Gambardella, nos U18 en immersion à Manchester City !

À quelques jours du rendez-vous en Gambardella à Nantes ce dimanche, les U18 de l’ESTAC Troyes ont vécu une immersion au cœur de Manchester City, entre entraînements, découverte des infrastructures et opposition face aux U19 du club anglais.

Un séjour qui s’inscrivait dans la dynamique du City Football Group et qui avait pour objectif de donner du concret à ce lien. « Montrer qu’il ne s’agit pas seulement d’avoir le logo de Manchester City et de ceux des clubs du CFG dans nos murs, mais qu’on fait bel et bien partie du même groupe », souligne Sébastien Degrange, directeur du centre de formation, pour qui cette expérience devait aussi permettre aux jeunes « de voir ce qu’était un grand club en termes d’exigence ».

Plongés dans des conditions de très haut niveau, les Troyens ont rapidement pris la mesure de l’environnement, notamment lors des séances et de la visite de l’Etihad Stadium. « Toutes les infrastructures – terrains, vestiaires, salle de sport – répondent aux exigences de la haute performance », note Nicolas Munda, entraîneur des U19 de l’ESTAC. Sur le terrain, face à une équipe de Manchester City plus âgée et athlétique, les joueurs troyens ont répondu présent. « On avait envie de montrer qu’à Troyes, on était aussi capables de développer des joueurs capables de répondre aux exigences du plus haut niveau et d’appliquer un modèle de jeu de qualité… », appuie le coach, soutenu par son directeur : « l’opposition a été très positive. On a été plus efficaces, meilleurs dans la verticalité… On a pu vérifier qu’on travaillait bien à l’ESTAC ».

Au-delà du résultat, cette parenthèse anglaise s’inscrivait dans un projet de formation global. « L’objectif était de planter des graines », rappelle Sébastien Degrange, convaincu de l’impact à long terme de ce genre d’expérience, aussi bien sur la progression individuelle des joueurs que sur la dynamique collective. Et avec le départ des joueurs de la génération Gambardella (2008-2009-2010), cette expérience prend aussi un sens particulier : renforcer la cohésion et l’esprit collectif du groupe avant le rendez-vous à Nantes ce dimanche, en quarts de finale.

Une expérience « très positive » et appelée à se renouveler, pour continuer à faire grandir les jeunes Troyens – et Troyennes dans le futur – au contact du très haut niveau.